夏になると必ず家族で揉めるのが、エアコンの設定温度です。「28度がいいらしい」と聞いてその通りにしてみたものの、暑くて結局下げてしまった——という経験がある方も多いと思います。この記事では、よく言われる28度が本当は何を指しているのか、暑いと感じるときにどこを変えればいいのか、そして風量やつけっぱなしの損得まで、夏の電気代に効く順番で整理していきます。
さきわが家も毎年ここで一悶着あるテーマです
夏の設定温度は何度が目安？
まず押さえておきたいのが、よく聞く「28度」はエアコンの設定温度ではなく、室温の目安として示されている数字だということです。環境省のクールビズで示されている28度は、建築物衛生法や事務所衛生基準規則で定められた室温の範囲（17〜28度）の上限からきています。つまり「エアコンのリモコンを28にしましょう」という意味ではありません。
部屋の温度は、外気温や日差しの入り方、間取り、エアコンの能力によって大きく変わります。設定を28度にしても室温が30度から下がらない部屋もあれば、26度に設定すると寒すぎる部屋もあります。ですから最初にやることは、リモコンの数字を決めることではなく、部屋に温度計を1つ置くことです。わが家はリビングと子ども部屋に置いていて、「室温が28度を超えたら設定を1度下げる」という決め方に変えてから、無駄に冷やしすぎることも我慢しすぎることもなくなりました。
そのうえで、設定温度を1度上げる効果は小さくありません。資源エネルギー庁の省エネポータルでは、冷房の設定温度を1度緩和すると消費電力が約13%削減できるとされています。2.2kWのエアコンを1日9時間使う条件で、27度から28度に上げた場合の試算は年間で約30kWh、電気料金にして1,000円弱の節約です。1台でこの金額なので、複数台を使う家庭ならもう少し効いてきます。
リモコンの数字を固定するのではなく、室温を見て1度ずつ調整するのが結局いちばん安く済みます。
26度で暑いと感じるとき
設定を26度まで下げても暑い、というときに疑ってほしいのは温度ではなく湿度です。日本の夏は湿度が高く、同じ室温28度でも湿度が70%あるか55%かで体感はまったく違います。汗が蒸発しないと体の熱が逃げないので、いくら温度を下げても「じめっとして暑い」という状態が続いてしまいます。
対処はシンプルで、冷房のまま設定温度を下げ続けるより、除湿（ドライ）を試すか、扇風機やサーキュレーターを併用するほうが効きます。風が肌に当たるだけで体感温度は下がるので、扇風機を回しながらなら設定温度を1〜2度上げても暑さを感じにくくなります。わが家では、部活から帰ってきた中3の息子がとにかく暑がるので、玄関先で汗を拭いてもらってから扇風機の前に座らせる、という流れにしています。エアコンの設定を一気に24度まで下げるより、そのほうが早く落ち着きます。
もうひとつ見落としがちなのが、日差しです。西日の入る部屋は、カーテンを閉めるかすだれを1枚外に掛けるだけで冷房の効きが変わります。窓の外側で日射をさえぎるほうが、室内のカーテンより効果が大きいので、ベランダに立てかけられるすだれは費用のわりに働いてくれます。
温度を上げることを目的にしない
節約より優先すべきは体調です。室温が28度を大きく超えている、湿度が高くて汗が引かない、家族がぐったりしている——こういうときは迷わず設定温度を下げてください。エアコンを我慢して熱中症になれば、節約した金額では到底足りません。特に高齢のご家族や小さいお子さんがいる家庭は、体感より温度計の数字を優先してください。
自動運転と弱風はどちらが安い？
風量を「弱」にしておけば電気代が安くなりそうに思えますが、実際は逆になることが多いです。エネチェンジが行った風量別の実験では、3時間運転したときの電気代は強が約67.8円、自動が約67.7円、弱が約42.0円という結果でした。数字だけ見れば弱が安いのですが、弱では室温がほとんど下がっていません。つまり「安いけれど涼しくない」状態で、涼しくするまで運転を続ければ結局同じか、それ以上かかります。
エアコンがいちばん電力を使うのは、部屋を設定温度まで冷やしていく立ち上がりの時間です。ここを強い風で一気に冷やして、あとは弱い風で維持するのが効率のいい運転で、その切り替えを自動でやってくれるのが「自動運転」です。人が手動で切り替えるより機械のほうが上手なので、風量は自動に任せてしまって構いません。
風量は「自動」、そのうえで設定温度を1度ずつ調整する。この順番だけ覚えておけば大丈夫です。
つけっぱなしと切るのはどちらが得？
「こまめに消したほうが節約になる」は、夏のエアコンに関しては当てはまらない場面があります。ダイキン工業が行った夏の検証では、外気温の高い日中（9時〜18時）であれば、30分程度の外出ならエアコンを切るよりつけっぱなしにしたほうが消費電力量が少なくなりました。切っている間に部屋が暖まってしまい、戻ってから冷やし直すのに大きな電力を使うためです。
逆に言えば、長時間の外出まで つけっぱなしにする理由はありません。目安としてはこう考えると迷いません。
| 外出する時間 | おすすめの扱い | 理由 |
|---|---|---|
| 30分程度（買い物・送迎） | つけたままでよい | 冷やし直しの電力のほうが大きくなりやすい |
| 1〜2時間 | 切る | 維持する電力が積み上がる |
| 半日以上・就寝前の外出 | 切る | つけ続ける意味がない |
夜の外気温が下がる時間帯は、日中ほどの差は出ません。「日中の短い外出はそのまま、それ以外は切る」くらいのざっくりした線引きで十分です。ここを細かく計算し始めると疲れてしまうので、家族にも伝えやすいルールにしておくのがおすすめです。
効きを良くする置き方と手入れ
設定温度の話より地味ですが、効果が確実なのが手入れです。資源エネルギー庁の試算では、フィルターが目詰まりしたエアコン（2.2kW）と清掃したものを比べると、年間で約32kWhの差が出ます。電気料金にすると1,000円前後で、しかも掃除は5分ほどで終わります。
本体の前面パネルを、両端に指をかけてゆっくり上に開きます。運転を止めて、コンセントも抜いておくと安心して作業できます。
手前に軽く引き上げてから抜きます。ほこりが落ちるので、下に新聞紙を敷いておくと片づけが早いです。
表側から掃除機をかけます。裏から吸うとほこりが目に詰まってしまうので、必ず表からかけてください。
台所用中性洗剤をつけた柔らかいブラシで洗い、しっかりすすぎます。
濡れたまま戻すとカビの原因になります。陰干しで乾かしてから取り付けます。
わが家は2週間に1度、掃除機をかけるついでにフィルターも吸うようにしています。カレンダーに書くと続かなかったので、「掃除機を出したらエアコンも」とセットにしてしまうほうが楽でした。
室外機まわりも見ておいてください。吹き出し口の前に自転車やプランターを置いていると熱がうまく逃げず、効率が落ちます。直射日光が当たる場所なら、日よけの板やすだれで本体に影を作ると効きが変わります。ただし室外機を布などで覆ってしまうのは逆効果なので、風の通り道はふさがないようにしてください。
なお、10年以上前の機種を使っている場合は、使い方の工夫より買い替えのほうが効く場面もあります。機種選びの細かい話は姉妹サイトのエアコンの選び方の記事でまとめているので、そろそろかなと思っている方はそちらを参考にしてみてくださいね。
冬の暖房は別の考え方になる
ここまでの話は夏の冷房が前提です。冬の暖房になると前提が変わります。エアコンは、外の気温と設定温度の差が大きいほど電力を使います。夏は外が35度で室内が28度なら差は7度ですが、冬は外が5度で室内を20度にするなら差は15度です。同じエアコンでも、冬のほうが電気代がかさむのはこのためです。
さらに冬は、加湿や足元の冷え、窓からの熱の逃げ方など、夏とは違う対策が効いてきます。暖房費の下げ方は冬の電気代を抑える工夫の記事に分けてまとめているので、寒くなる前に読んでみてください。夏のやり方をそのまま冬に持ち込まないほうがうまくいきます。
電気代全体の中でのエアコンの比重
最後に、家計全体から見た位置づけの話をします。夏の電気代が高いのは、もともとかかっている冷蔵庫や照明、給湯などの上に、冷房の分が丸ごと乗ってくるからです。わが家（4人家族・戸建て）の場合、7月・8月の電気代は、冷房をほとんど使わない5月と比べて4,000円前後高くなります。子どもたちが夏休みで一日中家にいる8月がいちばん高く、毎年ここが山になります。
逆に言えば、エアコンの使い方を工夫して減らせるのは、その上乗せ分の一部です。設定温度と風量とフィルターで1割減らせたとしても、数百円の世界になります。もちろんやる価値はあるのですが、それだけで夏の電気代が劇的に下がるわけではありません。
もう一段下げたいなら、契約している料金プランやアンペア数、待機電力など、使い方の外側に目を向ける必要があります。そのあたりは電気代の見直し手順をまとめた記事で順番に整理しているので、エアコンの設定を済ませたら次はそちらへ進んでみてください。料金プランの内容や単価は変わることがあるので、比較するときは各社の最新の案内を見てくださいね。
まとめ｜温度だけでなく運転の仕方で変わる
夏のエアコンは、リモコンの数字を何度にするかだけの問題ではありません。28度はあくまで室温の目安なので、温度計を置いて室温を見ながら1度ずつ調整する。風量は自動に任せる。日中の30分程度の外出なら切らずにそのまま。2週間に1度フィルターを掃除して、室外機の前をふさがない。この4つを回すだけで、我慢せずに使う量を減らせます。
暑さを根性で乗り切る必要はありません。まずは温度計を1つ置くところから、無理のない範囲で試してみてください。
さきわが家は結局、温度で揉めるより扇風機をもう1台買ったほうが早かったです
※本記事の省エネ効果の数値は、資源エネルギー庁の省エネポータルおよび各社の公開検証を参照しています（2026年8月現在）。料金プランや制度の最新情報は各事業者の公式サイトでご確認ください。
